오메가3 고르는 법, EPA·DHA와 제형 비교

오메가3를 고를 때 가장 먼저 볼 것은 캡슐 크기나 ‘rTG·초임계·고순도’ 같은 앞면 문구가 아니다. 판단의 출발점은 제품에 실제로 표시된 기능성과 1일 섭취량당 EPA와 DHA의 합이다. 그다음 원료가 어유인지 미세조류유인지, TG·EE·rTG 중 어떤 형태인지, 하루 몇 캡슐을 먹는지, 다른 제품과 성분이 겹치는지, 하루 비용이 얼마인지 비교해야 한다.

특히 ‘오메가3 1,000mg’, ‘어유 1,200mg’이라는 숫자가 EPA와 DHA의 양을 뜻한다고 생각하기 쉽다. 그러나 이 숫자는 오일 전체 또는 캡슐 내용물의 무게일 수 있다. 제품 간 비교에 사용할 숫자는 영양·기능정보에 적힌 하루분의 EPA와 DHA 합계다.

먼저 정할 것: 어떤 인정 기능성을 원하는가

국내 건강기능식품의 공식 기능성 원료명은 ‘EPA 및 DHA 함유 유지’다. 식품의약품안전처가 안내하는 기능성은 질병을 치료하거나 처방약을 대신한다는 의미가 아니라, 정해진 조건에서 해당 기능에 도움을 줄 수 있다는 범위다. 오메가3 건강기능식품에 인정되는 기능과 일일섭취량은 다음과 같이 구분된다.

이 범위들은 서로 더하는 권장량이 아니다. 여러 기능을 원한다고 0.5g, 0.9g, 0.6g을 합산해서 먹는 방식도 아니며, 가장 큰 수치를 모든 사람의 공통 목표량으로 삼아서도 안 된다. 제품 포장의 기능정보에 자신이 원하는 기능이 실제로 적혀 있는지 확인하고, 그 제품이 정한 1일 섭취량을 따라야 한다.

표시량 비교: 어유 무게가 아니라 하루 EPA·DHA 합을 본다

라벨에서는 다음 세 숫자를 분리해 읽어야 한다.

• 캡슐 전체 중량: 피막과 내용물을 포함한 무게일 수 있다.
• 어유·미세조류유 함량: EPA·DHA 외의 지방산이 포함된 원료 유지의 양일 수 있다.
• EPA와 DHA의 합: 식약처 기능성 및 제품 간 함량 비교에 사용하는 기능성분 수치다.

‘1캡슐당’ 표시와 ‘1일 섭취량당’ 표시도 구분해야 한다. 1회 1캡슐씩 하루 두 번 먹는 제품이라면 하루 EPA·DHA는 두 캡슐 기준으로 계산한다. 반대로 영양·기능정보가 이미 1일 섭취량 기준이라면 그 수치를 다시 캡슐 수와 곱하지 않는다. 식품안전나라 제품 정보에서도 제품 중량과 EPA·DHA 표시량은 별도 항목으로 관리된다. ^{foodsafetykorea.go.kr}

TG·EE·rTG는 등급표가 아니라 원료 형태다

TG·EE·rTG는 오메가3 지방산의 결합 형태를 구분하는 용어다. 통상 TG는 지방산이 글리세롤에 결합한 중성지방 형태, EE는 에탄올과 결합한 에틸에스테르 형태, rTG는 농축 등을 거친 지방산을 다시 중성지방 구조로 만든 재에스테르화 형태를 뜻한다. 그러나 이 명칭은 식약처가 부여한 제품 효과의 등급이나 순위가 아니다. 식약처의 인정 기능성은 ‘rTG’라는 문구 자체가 아니라 EPA·DHA 함량과 기준·규격에 따라 표시된다.

함량과 기능성이 비슷한 제품을 마지막 단계에서 비교할 때는 제형과 함께 캡슐 크기, 하루 복용 횟수, 속 불편이나 비린 맛, 보관방법을 살펴볼 수 있다. rTG라는 이유만으로 EPA·DHA가 적거나 하루 캡슐 수가 많은 제품을 우선할 필요는 없다. ‘초임계’는 제조·추출 공정, ‘장용성’은 캡슐의 방출 특성, ‘소형 캡슐’은 복용 편의에 관한 표현이므로 TG·EE·rTG와 같은 분류로 비교하지 않는다.

식물성 오메가3는 미세조류와 EPA·DHA 구성을 확인한다

‘식물성 오메가3’라는 앞면 문구만으로 성분 구성을 판단할 수는 없다. 식물성 지방에 들어 있는 ALA와, 미세조류유에서 얻는 EPA·DHA는 라벨 비교 기준이 다르다. 식약처의 ‘EPA 및 DHA 함유 유지’ 기능성을 기준으로 고른다면 원재료명에서 미세조류유·조류유 등을 확인한 뒤, 완제품에 EPA와 DHA가 각각 얼마나 들어 있는지 살펴봐야 한다. 식품안전나라에는 미세조류 유래 제품도 EPA와 DHA의 합을 별도로 표시한 사례가 등록돼 있다. ^{foodsafetykorea.go.kr}

• 생선 원료를 피하려는 경우: 미세조류 유래 여부와 함께 원재료명·알레르기 표시를 확인한다.
• EPA도 원하는 경우: DHA 중심 제품인지 EPA와 DHA가 모두 든 제품인지 숫자로 확인한다.
• 비건 기준이 중요한 경우: 오일뿐 아니라 연질캡슐의 젤라틴, 글리세린과 기타 부원료까지 확인한다.
• 복합제품을 고르는 경우: 비타민 D·E 등 함께 들어 있는 성분이 기존 영양제와 겹치는지도 계산한다.

식물성·어유는 원료의 유래이고, TG·EE·rTG는 결합 형태다. 따라서 ‘미세조류 rTG’처럼 두 표현이 한 제품에 함께 사용될 수 있다. 어느 한 단어도 EPA·DHA 표시량, 인정 기능성, 복용 편의를 대신하지 않는다.

가격은 병당 금액이 아니라 하루 비용으로 맞춘다

제품 가격은 할인율이나 캡슐 수만으로 비교하지 않는다. 배송비와 필수 정기구독 비용을 포함해 실제로 결제할 금액을 정한 뒤, 다음 순서로 단위를 맞춘다.

1. 총 섭취 가능 일수 = 총 캡슐 수 ÷ 하루 섭취 캡슐 수
2. 1일 섭취 비용 = 실제 결제액 ÷ 총 섭취 가능 일수
3. EPA·DHA 1,000mg당 비용 = 1일 섭취 비용 ÷ 하루 EPA·DHA 함량(g)

예를 들어 병 가격이 낮아도 하루에 여러 캡슐을 먹어야 하거나 EPA·DHA 함량이 적으면 같은 양을 섭취하는 비용은 더 높을 수 있다. 반대로 EPA·DHA 1,000mg당 비용이 저렴하더라도 자신이 원하지 않는 고함량이거나 복용 중인 약과의 상담이 필요한 제품이라면 가격만으로 선택해서는 안 된다.

최종 비교표에는 ‘제품명 / 표시 기능성 / 하루 EPA / 하루 DHA / 하루 합계 / 하루 캡슐 수 / 원료 유래 / TG·EE·rTG / 복합성분 / 총 섭취일수 / 하루 비용’을 한 줄씩 적으면 된다. 이 방식이면 포장 앞면의 크고 화려한 숫자를 제외하고 같은 조건으로 판단할 수 있다.

중복·상호작용을 확인하고 중단 기준을 정한다

오메가3 단일 제품뿐 아니라 눈 건강, 기억력, 혈행 또는 종합 영양제품에도 EPA·DHA가 들어 있을 수 있다. 섭취 시간을 나눠도 하루 총량은 줄어들지 않으므로 모든 제품의 1일 섭취량당 EPA와 DHA 합계를 더해야 한다. 처방 오메가3 의약품을 복용한다면 건강기능식품을 임의로 추가하거나 대신하지 않는다.

식약처의 공통 주의사항은 항응고제, 항혈소판제, 혈압강하제 등 의약품을 복용하는 경우 전문가와 상담하도록 안내한다. 개인에 따라 피부 관련 이상반응이 생길 수 있으며, 이상사례가 발생하면 섭취를 중단하고 전문가와 상담해야 한다.

처방약은 오메가3를 먹기 위해 임의로 줄이거나 끊지 않는다. 상담할 때는 약 봉투나 처방전, 제품 포장, 하루 섭취량, 증상이 시작된 시각을 준비하면 확인에 도움이 된다. 이상사례를 신고할 때도 제품명, 제조·수입원, 소비기한, 섭취기간과 섭취량 등의 구체적인 정보가 필요하다. ^{foodsafetykorea.go.kr}

최종 선택 순서는 건강기능식품 표시 확인 → 원하는 인정 기능성 확인 → 하루 EPA와 DHA의 합 확인 → 원료 유래와 TG·EE·rTG 비교 → 하루 캡슐 수와 중복 성분 확인 → 약물·임신·수유·수술 상담 여부 확인 → 하루 비용 비교다. 이 순서를 따르면 rTG나 식물성이라는 한 단어가 아니라 실제 표시정보와 자신의 조건을 기준으로 고를 수 있다.

약을 복용하고 있다면 약 복용 중 오메가3, 출혈 위험과 병용 확인법을, 여러 제품을 함께 먹는다면 오메가3 섭취량, EPA·DHA 중복과 과다 신호 확인을 참고할 수 있다. 임신·수유 중에는 임신·수유 중 오메가3, 원료·섭취량·주의사항에서 별도 확인이 필요한 조건을 살펴볼 수 있다.